Con il Mercoledì delle Ceneri inizia la Quaresima, il periodo che precede la Santa Pasqua, ed è giorno di digiuno e astinenza dalle carni che la Chiesa richiede ogni venerdì sino alla celebrazione della Resurrezione di Cristo. Ha un alto significato religioso in quanto è l’inizio del processo che porterà alla morte di Gesù e appunto alla Resurrezione. Importante in questa giornata il rito della benedizione e della cospersione delle Ceneri che ricorda il destino mortale che attende tutti noi. Il sacerdote recita infatti la formula: “Ricorda uomo che sei polvere e polvere ritornerai”. Le ceneri sono ricavate bruciando i ramoscelli d’ulivo distribuiti la Domenica delle Palme dell’anno precedente.